Поверхностный способ полива считается самым простым и, как правило, не требует какого-либо насосного оборудования. Один из наиболее часто используемых способов поверхностного полива является полив по бороздам, при котором вода - самотеком или с помощью насоса - подается на проделанные в почве борозды, осуществляя таким образом полив растений.
Для использования данного метода полива должны быть выполнены определенные требования, предъявляемые к поверхности почвы. Вода должна беспрепятственно проходить по всей длине борозды с одного края поля на другой, что обеспечивается определенным углом наклона почвы. В то же время необходимо обеспечить равномерное распределение поступающей воды по всей длине борозды, избегая участков затопления или, наоборот, сухости почвы.
Метод поверхностного полива требует большого количества воды и отличается низкой эффективностью, так как вода при таком способе полива не доходит до корневой системы растений. Именно это обусловливает применение данного метода в районах с достаточным количеством воды. Также поверхность почвы, полив которой осуществляется, должна быть относительно плоской. В случае если рельеф почвы имеет другую форму, то местность разбивают на плоские площадки - террасы. Метод сплошного полива преимущественно используется в тропических странах.
