В Массачусетском технологическом институте было изобретено нанопокрытие с водоотталкивающими свойствами, благодаря которым эффективность теплообменников можно значительно повысить. Под микроскопом эта особым образом структурированная поверхность представляет собой соединение кристаллов оксида меди и напоминает газон. Водоотталкивающие свойства становятся ярко выраженными, если нанести на нее соответствующее покрытие, - тогда капли конденсированного пара перестают на ней удерживаться, а при соединении двух капель в одну крупную благодаря выделяющейся энергии она способна отскакивать от поверхности.
Однако основное назначение чудо-поверхности - это повышение теплопроводности теплообменников в конденсаторах пара. Быстрое удаление водяных капель значительно увеличивает эффективность теплообменника. Поэтому на смену старым системам с обычными медными трубами, на поверхности которых быстро появляется водяная пленка, препятствующая теплообмену, приходят системы с теплообменниками, поверхность которых обладает гидрофобными свойствами. Но разработанная американскими инженерами наноповерхность на данный момент вне всякой конкуренции – она на треть ускоряет перенос тепла в сравнении даже с лучшими гидрофобными теплообменниками. Эти же свойства нового изобретения могут найти применение и на электростанциях, значительно увеличивая и их эффективность.
